Varför tillverkas elakartad kod

Motiven till att tillverka och sprida elakartad kod kan vara många och varierande. För spion- och reklamprogram rör det sig oftast om företag som gör monetära vinster genom att göra reklam för produkter och tjänster, eller genom att samla in information som på något sätt kan vara värdefull i marknadsföringssyfte. När det rör sig om virusliknande program handlar det oftast om att helt ta över kontrollen över en dator för att sedan utnyttja den till olika typer av missbruk. Det kan vara utskick av skräppost, spridning av upphovsrättsskyddat material, sabotage, spridning av politiska budskap eller annan typ av missbruk där man utnyttjar någon annans resurser samtidigt som angriparen förblir anonym och lägger skulden på den intet ont anande datorägaren. Även många virusskapare kan göra monetära vinster på sina alster, men det finns även de som skriver virus utan direkta motiv annat än att de ser det som en personlig utmaning.

Med ovannämnda motiv är angriparen i många fall ute efter att få den elakartade koden installerad på så många datorer som möjligt - oavsett vem som är ägare till datorn, vilket företag eller organisation den tillhör, vilket land den befinner sig i, eller vilken information som finns lagrad på den. Det spelar helt enkelt ingen roll eftersom varje smittad dator för angriparen är en värdefull resurs. En vanlig missuppfattning hos datoranvändare är att om man inte har någon känslig information på sin dator så är datorn inte värd att skydda. Det är alltså helt fel. Det finns även något som kallas "riktade attacker", vilket innebär att angriparen faktiskt har specifika mål. Det kan handla om att man vill åt information som finns på en viss dator, eller att på något sätt slå ut en server för att göra den onåbar för andra. Generellt sett är majoriteten av elakartade koden som skrivs dock inte avsedd för att användas för riktade attacker.